Quando Mulheres Carregando Jarras para o Festival Tsukuma apareceu em 1881, marcou uma das últimas cenas de festivais conhecidas de Katsushika Hokusai, pintadas décadas após sua celebrada série Trinta e Seis Vistas do Monte Fuji. A data da obra intrigou estudiosos por muito tempo: Hokusai morreu em 1849, no entanto, a cena é atribuída a ele em 1881, levantando questões sobre sua autoria ou se é uma homenagem póstuma de um seguidor. Esse mistério alimentou o debate nos círculos de arte japonesa, com alguns sugerindo que pode ser uma obra tardia redescoberta, enquanto outros a consideram um tributo ao estilo de Hokusai, criado para honrar a influência duradoura do mestre. A imagem captura um momento de ritual e comunidade: mulheres, vestidas com trajes de festival, equilibram jarras de água sobre suas cabeças enquanto processam por um caminho da aldeia, seus corpos inclinados com a cuidadosa graça de um movimento praticado.

O Festival Tsukuma, realizado a cada primavera, celebra a renovação da água e da fertilidade, e as jarras simbolizam tanto os fardos quanto as bênçãos da vida cotidiana. A atenção de Hokusai ao balanço rítmico do tecido e à interação de cor e gesto atrai o olhar ao longo da procissão, ecoando as linhas dinâmicas vistas em suas impressões anteriores. Ao contrário dos retratos íntimos de mulheres de Utamaro, que se concentram na beleza individual, esta cena é comunitária, enfatizando a tradição compartilhada em vez da identidade pessoal. O meio de Mulheres Carregando Jarras para o Festival Tsukuma permanece incerto: alguns sugerem tinta e cor sobre papel, outros propõem uma rara experiência com pigmentos minerais.

Sua procedência é igualmente enigmática: não há registro de uma comissão original, e a obra surgiu em uma coleção privada em Tóquio apenas no início do século XX. Hoje, é considerada um exemplo importante da imagética de festivais tardios do período Edo, seja por Hokusai ou por um discípulo próximo. A autoria ambígua da pintura não diminuiu seu apelo; ao contrário, ela se ergue como um testemunho da fascinação contínua pelo legado de Hokusai e pelo poder duradouro da arte de festivais japonesa.