Когда Уильям Блейк выставил Адама, называющего животных в 1810 году, он сопроводил его рукописным каталогом, настаивая на том, что его видение Эдема «не из памяти и не из воображения, а из непосредственного диктата». Это смелое утверждение выделяло Блейка среди его современников, которые часто полагались на устоявшуюся иконографию для библейских сцен. Это произведение является одним из немногих крупных библейских акварелей, которые Блейк завершил для публичной выставки, и его авторство и дата создания никогда не вызывали сомнений — редкая определенность для его творчества. Блейк запечатлел момент, описанный в Библии, когда Адам, только что созданный, получает задание назвать животных.

Вместо парада экзотических существ, Эдем Блейка интимен: Адам на коленях, протянув руку, в то время как лев и ягненок подходят с нежным любопытством, а птицы порхают над головой. Послушание животных и скромная поза Адама предполагают гармонию между человечеством и природой, видение, отличное от более иерархических интерпретаций художников, таких как Ян Брейгель Старший, чье Рай изобилует каталогизированными видами. Вихревые листья Блейка и яркая палитра вызывают мир, все еще свежий от творения, где акт именования является актом общения, а не властвования. Исходный медиум Адама, называющего животных остается неясным — вероятно, это акварель с пером и чернилами, нанесенная на бумагу, как это было принято у Блейка для его библейских тем.

Картина никогда не была заказана; вместо этого Блейк выставил ее у себя дома, стремясь к признанию со стороны публики, которая часто неправильно понимала его видение. Она тихо переходила из рук в руки, прежде чем попасть в коллекцию Тейт, где она остается и сегодня. В контексте карьеры Блейка это произведение отмечает период интенсивной личной убежденности и творческой изоляции, служа свидетельством его уникального сочетания поэзии, пророчества и живописи.