Когда Паоло Веронезе написал свою Поклонение пастухов (II) в 1558 году, он уже был известен тем, что возвращался к одной и той же библейской сцене на нескольких холстах, каждый раз изменяя состав, обстановку или настроение. Это повторение было не просто привычкой: Рождество было одной из самых популярных тем среди венецианских покровителей, и версии Веронезе были настолько востребованы, что, согласно ранним инвентарям, по меньшей мере три различных картины Поклонение покинули его мастерскую в течение десятилетия. Существование нескольких версий привело к продолжающимся дебатам среди искусствоведов о том, какая из них была написана первой и какая лучше отражает намерения Веронезе. В этой версии Веронезе выбирает момент, когда скромные пастухи, услышав ангельское объявление, в благоговении коленопреклоняются перед новорожденным Христом.

Художник располагает фигуры в изящной дуге, направляя взгляд зрителя от грубых, изможденных лиц пастухов к светящемуся младенцу в центре, чье сияние освещает солому и лица вокруг него. Синяя ряса Марии, изображенная глубокими, насыщенными пигментами, стабилизирует композицию, в то время как Иосиф стоит рядом, защищая. Присутствие собаки, деталь, которую Веронезе часто включал, сигнализирует о деревенском происхождении пастухов.

По сравнению с поздним Караваджо Поклонением пастухов, сцена Веронезе менее затенена, вместо этого она наполнена золотым венецианским светом, который говорит о надежде и откровении. Точная ранняя история Поклонения пастухов (II) неясна, поскольку записи из мастерской Веронезе не указывают на его первоначального покровителя. Как и многие его религиозные работы, она, вероятно, была заказана для церкви или частной часовни в Венеции, отражая жажду города к грандиозным, ярким алтарным картинам. На протяжении веков атрибуция картины никогда не подвергалась серьезным сомнениям благодаря ее характерной палитре и театральному расположению фигур, которые являются отличительными чертами стиля Веронезе на пике венецианского Ренессанса.

Сегодня картина находится в крупной европейской коллекции, где она продолжает приглашать зрителей в тепло и драму Рождества, как это представлял один из величайших колористов Венеции.