Толпы заполняют трибуны арены, фигуры прижаты друг к другу под зонтами и шляпами, их лица изображены быстрыми, выразительными мазками. Охристое кольцо арены светится в верхнем правом углу, где теневые фигуры движутся по яркому песку, в то время как группы женщин в арльезьенских платьях собираются на переднем плане. Винсент ван Гог написал Арена в Арле в Арле в декабре 1888 года, работая по памяти в период, когда Поль Гоген жил с ним в Желтом доме.

Сцена напоминает о корриде, проводимой в Арле, но к моменту написания этой работы сезон уже закончился, и Гоген поощрял его создавать картину в студии, а не с непосредственного наблюдения. Краска нанесена тонким слоем, оставляя видимыми участки голого джута, а группа на переднем плане может включать членов семьи Руэн и женщину, похожую на мадам Жино в арльезьенском костюме. Арена в Арле принадлежит к арльезькому периоду Ван Гога, времени, отмеченному его сотрудничеством с Гогеном и исследованием памяти и воображения в живописи.