Когда Франсиско де Сурбаран написал Христа у столба в 1661 году, он приближался к концу своей жизни и карьеры, но вернулся к этой теме с такой сосредоточенностью и интенсивностью, что выделил свои поздние работы. Это не был первый случай, когда Сурбаран изображал бичевание; на самом деле, эта тема была основополагающей в испанском религиозном искусстве, и сам Сурбаран создал несколько версий для монашеских покровителей по всей Андалусии. Что делает эту итерацию замечательной, так это дата: 1661 год, год смерти Сурбарана, что делает её одной из его последних медитаций о страданиях Христа.

Эта картина служит свидетельством стойкой приверженности художника к священным темам, даже когда вкусы испанского двора смещались к более легким и декоративным стилям. Сцена запечатлевает точный момент, когда Христос, привязанный к каменному столбу, переносит первые удары римского бичевателя. Его тело, изображенное с характерной для Сурбарана ясностью и сдержанностью, освещено на темном, неопределенном фоне, сосредоточив все внимание на драме плоти и веревки.

Веревка, врезающаяся в запястья Христа, тонкий поворот его торса и тяжелая, одиночная тень подчеркивают как физическую боль, так и духовную изоляцию Страсти. В отличие от многолюдных, эмоционально насыщенных сцен бичевания у Караваджо или Рубенса, Христос у Сурбарана одинок, мучители отсутствуют, приглашая зрителя размышлять о страданиях в тишине. Резкий свет, столь характерный для барокко, усиливает чувство жертвы и смирения.

Точная ранняя история этого конкретного Христа у столба неясна, так как записи о поздних годах Сурбарана скудны. Вероятно, работа была заказана для частной часовни или монашеской обстановки, что соответствует религиозной функции большинства его сцен Страсти. На протяжении веков атрибуция картины оставалась прочной, ее стиль и мрачная палитра безошибочно принадлежат Сурбарану, хотя оригинальный покровитель и предполагаемое место были утеряны с течением времени.

Сегодня картина признана поздним шедевром, воплощающим интроспективную духовность, которая определяла последние годы Сурбарана и обеспечивала его наследие как одного из великих интерпретаторов религиозной эмоции в Испании XVII века.