Когда Артемизия Джентилески написала Христос благословляющий детей в 1626 году, она жила в Риме и уже зарекомендовала себя как одна из немногих известных женщин-художников эпохи барокко. Эта картина примечательна не только своим сюжетом, но и тем, что она является одной из немногих крупных религиозных работ Джентилески, которые сохранились до наших дней. Ученые давно отмечают, что, в отличие от ее более известных изображений библейских героинь, этот холст сосредоточен на сострадании Христа, что является значительным отклонением в ее творчестве.

Существует некоторая дискуссия о первоначальном покровителе, но записи предполагают, что она могла быть заказана для римской церкви, отражая обновленный акцент католической церкви на милосердии и инклюзивности в период Контрреформации. Сцена запечатлевает момент, описанный в Евангелиях, когда Христос, окруженный своими учениками, приветствует детей, которых приводят к нему их матери. В то время как ученики жестами выражают замешательство или легкий протест, Христос протягивает руку для благословения, его взгляд мягкий и прямой, вовлекая зрителя в круг благодати. Дети, изображенные с индивидуальными выражениями, собираются у его ног, их маленькие руки тянутся в доверии.

Теплый золотистый свет падает на лицо Христа и волосы детей, подчеркивая невинность и божественное принятие. В отличие от Рембрандта и его Пусти детей приходить ко мне, который окутывает сцену тенями, Джентилески использует свет, чтобы подчеркнуть близость и неотложность благословения. Физическая история Христа благословляющего детей менее документирована, чем у некоторых других работ Джентилески. Хотя известно, что картина оставалась в Италии на протяжении веков, ее точное путешествие — через церкви, частные коллекции и, возможно, периоды забвения — остается неясным.

Она вновь появилась в начале двадцатого века, и в этот момент была уверенно атрибутирована Джентилески на основе стилистического анализа и сравнения с ее подписанными работами. Сегодня картина признана свидетельством ее универсальности и ее взаимодействия с религиозными темами своего времени, выделяясь на фоне драматического насилия ее Юдит и Сусанн. Это служит напоминанием о ее способности наполнять даже самые знакомые библейские эпизоды человечностью и теплотой.