Первое, что бросается в глаза, — это вихрь узоров и цветов, который разливается по нижней половине сцены, хаос кружева и ткани, который почти подавляет сами фигуры. В центре композиции две женщины погружены в ритуалы тщеславия: одна, сидящая и величественная, имеет свою высокую прическу, которую укладывает третья, в то время как другая, вялой и отстраненной, рассматривает свое отражение в ручном зеркале на столе, заваленном изящными флаконами. Свет холодный и непрямой, проникая справа и освещая орнаментальные текстуры — каждую складку платьев, каждый кусочек и ленту, изображенные с любовной точностью.

Черный лакированный экран за ними действует как занавес сцены, продвигая драму вперед, в то время как фигура слева — в ее заплатанном платье и нежном, почти меланхоличном выражении — тихо вызывает симпатию зрителя. Это мир поверхности и зрелищ, но взгляд художника задерживается на аутсайдере на его краю. Созданная в 1922 году в качестве иллюстрации к Сказкам Шарля Перро, эта работа Гарри Кларка принадлежит к моменту, когда книжная иллюстрация процветала в Европе, и сказки переосмыслялись для современной аудитории. Стиль Кларка, с его сложными деталями и театральными композициями, был сформирован декоративным искусством и влиянием ар-нуво, но здесь он обращает эти чувства к хрупкому, манерному миру Золушки Перро.

Такие иллюстрации ценились как издателями, так и коллекционерами, служа как визуальным очарованием, так и знаком престижа для роскошных изданий. История оставила немного следов конкретных путей этих страниц, но их сохранение в таких коллекциях, как Нью-Йоркская публичная библиотека, приглашает нас взглянуть снова — не только на историю, но и на сверкающую, тревожную красоту ее повествования.