Кроваво-красная лошадь, полная напряжения, стоит застывшей в центре Метценгерстайн (По) художника Harry Clarke, взгляд всадника неподвижен и непоколебим под фантастическим шлемом. Взгляд сначала притягивает неестественный цвет существа, его сухожилия и упряжь выполнены в том же лихорадочном оттенке, затем поднимается к резкому, почти призрачному лицу всадника — наполовину в тени, наполовину освещённому, словно застрявшему между мирами. Держимая под углом копьё, замысловатый костюм и закрученный, грибной ландшафт под ними все вместе создают ощущение тревоги и инаковости.

Каждая деталь — вплоть до кисточек на уздечке и сюрреалистичных грибов у ног лошади — служит для того, чтобы вызвать беспокойство, намекая на историю, где граница между человеком и зверем, реальностью и кошмаром опасно тонка. Созданная в 1923 году как иллюстрация к Tales of Mystery and Imagination Эдгара По, эта работа принадлежит к моменту, когда такие художники, как Clarke, переопределяли визуальный язык ужаса и фантазии. В начале двадцатого века наблюдался расцвет книжной иллюстрации, особенно для готики и мрачного, поскольку издатели стремились сопоставить психологическую интенсивность По с изображениями, которые могли бы преследовать читателя долго после окончания истории.

Стиль Clarke — сложный, галлюциногенный и пронизанный духом Art Deco — идеально подходил для увлечения эпохи странным. Хотя о пути этой конкретной иллюстрации записано немного, она сохранилась как часть традиции «темных классиков», приглашая нас задержаться в её странном мире и задуматься о том, что может произойти дальше, за пределами рамки.