Никто не знает точно, когда Анри Приват-Ливмон написал Танцующего Арлекина, и по какому поводу, но его тема — Арлекин — была неотъемлемой частью европейской популярной культуры и театра на протяжении веков, пересекая границы от сцен комедии дель арте в Италии до кабаре и плакатов конца века в Париже. Ловкая фигура Арлекина и его костюм в ромбики стали символом как озорства, так и меланхолии, и художники от Пабло Пикассо до Поля Сезанна возвращались к нему снова и снова. В руках Приват-Ливмона Арлекин пойман в движении, запечатленный в позе, которая подразумевает как выступление, так и побег. Картина захватывает Арлекина в разгаре его танца, одна нога изогнута, руки вытянуты, его маска наполовину поднята, как будто он приглашает зрителя стать частью шутки.

Смелые геометрические узоры костюма — вероятно, выполненные в характерных для Модерна плавных линиях и плоских цветах — притягивают взгляд в ритмичном потоке, отражая движение фигуры. В отличие от синеватой меланхолии Пикассо в его картинах с Арлекином, Приват-Ливмон, похоже, отмечает театральность и exuberance персонажа, возможно, намекая на увлечение эпохи выступлениями и маскарадами. Фон, если он присутствует, вероятно, минимален, сосредотачивая все внимание на энергии танцора и неопределенности его улыбки. Мало что известно о ранней истории Танцующего Арлекина, а отсутствие даты или документированного заказа оставляет его оригинальный контекст неопределенным.

Анри Приват-Ливмон наиболее известен своими плакатами в стиле Модерн — особенно знаменитым Абсентом Робетт — и эта картина могла быть частным исследованием схожих тем праздника, движения и современности. Местонахождение работы в течение большей части двадцатого века остается незафиксированным, но сейчас она признана редким примером живописи на холсте Приват-Ливмона, предлагая представление о его более широком художественном диапазоне за пределами графического дизайна. Сегодня картина служит ярким свидетельством постоянного очарования фигуры Арлекина и яркого духа эпохи Модерна.