Когда Каналетто написал Вход в Гранд-канал: взгляд на восток в 1722 году, он начал работать над темой, которая станет его визитной карточкой: яркими и оживленными водными путями Венеции. Эта картина является одной из самых ранних в длинной серии, которая сделает Каналетто самым востребованным ведутистом своего поколения, когда британские аристократы стремились заполучить венетские виды в качестве сувениров из своего Большого путешествия. Спрос стал настолько интенсивным, что к 1740-м годам студия Каналетто начала производить несколько версий одной и той же сцены — однако это раннее произведение выделяется своей свежестью и непосредственностью, до того как формула была установлена.

Сцена запечатлевает Венецию на пороге Гранд-канала, глядя на восток в сторону куполов Санта-Мария-делла-Салуте и далекого мерцания Бачино. Гондолы и торговые суда скользят по воде, их отражения нарушаются игрой света и тени. Взгляд художника задерживается на деталях: развевающиеся флажки, суета фигур на берегу, точная геометрия дворцов, выстроившихся вдоль канала.

В отличие от более театральных каприччо Гуарди, подход Каналетто ясен и взвешен, его перспектива тщательно сконструирована, чтобы привлечь взгляд зрителя в сердце города. Свет, острый и кристально чистый, не просто создает атмосферу — он сигнализирует о роли Венеции как перекрестка торговли и культуры. Точный покровитель этой картины неизвестен, но подобные работы часто заказывались иностранными посетителями, стремившимися увезти с собой кусочек великолепия Венеции.

На протяжении веков Вход в Гранд-канал: взгляд на восток переходил из рук в руки и коллекции, его атрибуция Каналетто никогда не вызывала серьезных сомнений благодаря его отличительному стилю и архитектурной точности. Сегодня она служит свидетельством раннего цветения карьеры Каналетто, до того как его слава привела его в Лондон и до того, как его мастерская систематизировала венетский вид. Эта картина остается окном в город в момент уверенности и великолепия, как его видит самый внимательный хроникер.