Взгляд сразу же привлекает холодный синий медальон в центре этой композиции, где стоят две фигуры — возможно, близнецы или товарищи — рядом с лошадью, их формы изображены в бледных, почти призрачных тонах камейного рельефа. Эта центральная сцена ощущается как воспоминание из древности, увиденное сквозь завесу времени. Вокруг них художник установил рамку из дубовых листьев и нежных розовых цветков, гирлянду, которая как бы обрамляет и смягчает геометрию.

В верхних углах ветви, увешанные желтыми фруктами и закрученными листьями, тянутся наружу, каждая из них заключает в себе круглый медальон: один с загадочными буквами, другой с колесом, намекающим на символы или аллегории, которые недоступны. Палитра сдержанная, формы точные, но эффект тихо роскошный, приглашая зрителя задержаться и расшифровать. Работы, подобные этой, созданные в период с 1888 по 1898 год, относятся к моменту, когда художники, такие как Luc-Olivier Merson, были призваны разрабатывать не только картины, но и целые среды — фрески, декоративные схемы и архитектурные украшения для грандиозных общественных пространств. Hôtel de Ville de Paris, для которого был задуман этот эскиз, сам по себе стал символом возрождения и амбиций города после смятения 19 века.

Такие дизайны должны были возвысить общественную жизнь, переплетая ссылки на мифологию, природу и гражданскую гордость. Хотя история оставила немного следов судьбы каждого подготовительного эскиза, это произведение сохранилось в коллекции Парижских музеев, став фрагментом грандиозных декоративных мечтаний той эпохи. Посмотрите снова на медальон: какую историю, по вашему мнению, рассказывают близнецы?