Никто точно не знает, кто эта девушка на картине Девушка, прерванная музыкой, но это произведение долгое время завораживало зрителей своим зловещим чувством вторжения: момент, выбранный Вермеером, настолько интимен, что кажется, будто мы только что вошли в комнату. Ученые спорят, является ли мужчина, стоящий рядом с ней, поклонником, музыкальным учителем или просто гостем. Чувство тихого напряжения в работе усиливается тем фактом, что девушка смотрит прямо на нас, как будто поймана в раздумьях.

Эта картина — одна из всего лишь тридцати сохранившихся работ Йоханнеса Вермеера, что делает каждую деталь драгоценной для искусствоведов и любителей искусства. Сцена разворачивается в хорошо обставленном интерьере Делфта, где молодая женщина, сидя за клавесином, приостановила игру. Ее спутник стоит рядом, держа бокал вина, а на столе открыта музыкальная партитура. Присутствие виолы да гамба на полу намекает на дуэт, а картина на стене за ними — изображающая Купидона — предполагает возможность ухаживания или романтической тоски.

Свет, струящийся слева, окутывает фигуры мягкой ясностью, характерной для Вермеера, что приглашает к сравнению с его Музыкальным уроком, где музыка также становится метафорой гармонии между людьми. Здесь прерывание — это все: это момент, зависший между звуком и тишиной, вниманием и отвлечением. Точные истоки Девушки, прерванной музыкой остаются несколько загадочными, как это часто бывает с картинами Вермеера. Не осталось записей о ее первом владельце или заказе, но, вероятно, она была написана около 1660 года, в самый продуктивный период художника в Делфте.

На протяжении веков работа переходила из рук в руки, и ее атрибуция иногда была неопределенной — как и многие картины Вермеера, она была окончательно переатрибутирована ему только в 19 веке, когда научный интерес к его тихим интерьерам возрос. Сегодня картина находится в коллекции Фрика в Нью-Йорке, где она продолжает приглашать зрителей в свою загадочную, залитую солнцем комнату.