Молодая женщина с сосредоточенным выражением наклонилась над своей работой, ее руки деликатно манипулируют парой катушек, пока она прикрепляет кружево к маленькой подушечке, а ее желтый корсет ловит свет на фоне пустой стены. Картина показывает искусство кружевоплетения в мельчайших деталях, с красными и белыми нитями, вытекающими из подушки в текучем клубке, который контрастирует с точным кружевом, которое она создает. Кружевница — это самая маленькая работа Йоханнеса Вермеера, и ее холст был вырезан из того же куска ткани, что и его Молодая женщина за вергинами.

Композиция устраняет все отвлекающие факторы, полностью сосредоточившись на процессе создания кружева, тема которого изображена с тщательным изучением, отражающим интерес Нидерландов Золотого века к повседневной жизни. Использование Вермеером размытых передних планов и резкого фокуса на руках женщины предполагает глубину резкости, техника, необычная для голландской барочной живописи, но характерная для его зрелого стиля.