Когда Жорж Сёра впервые выставил Косарей в Монфермейле в 1882 году, критики не знали, что думать о его точном, почти научном подходе к сельскому труду — это было далеко от сентиментальных сцен сбора урожая, популяризированных такими художниками, как Жан-Франсуа Милле. Эта работа является одним из самых ранних сохранившихся примеров экспериментов Сёра с цветом и светом, предвосхищая радикальную технику пуантилизма, которую он позже станет пионером. Хотя точный медиум остается неясным, тщательное разделение тонов и оттенков в картине уже намекает на систематический метод, который определит зрелый стиль Сёра.

Место действия, Монфермейль, — это небольшая деревня к востоку от Парижа, известная своими сенокосами и позже ставшая местом действия Виктора Гюго в Отверженных. Картина запечатлевает тихий момент на полях: две женщины делают паузу в своей работе, грабли и серпы отдыхают, их тела согнуты, но не сломлены дневным трудом. Солнце, низко на небе, отбрасывает длинные тени на обмолоченную землю, в то время как дальняя линия деревьев обозначает край обработанной земли и начало дикой природы. Простые платья и платки женщин, изображенные широкими, плоскими цветными плоскостями, подчеркивают их достоинство и стойкость.

В отличие от Милле и его Собирающих колосья, которые купают своих героев в золотом свете и сентиментальности, Сёра наблюдает за косарями с холодным отстранением — однако в том, как он фиксирует их позы и геометрию их труда, есть тихое уважение. Грабли и снопы сена становятся почти абстрактными формами, отражая ритмы сельской жизни. Мало что известно о ранней истории Косарей в Монфермейле, и неясно, была ли работа написана на заказ или для выставки. Она оставалась относительно неизвестной до начала 20 века, когда ученые начали отслеживать развитие Сёра от его академической подготовки до его революционной роли в движении Неоимпрессионизма.

Сегодня картина признана ключевой связью между формирующими годами Сёра и его поздними шедеврами, такими как Воскресный день на острове Гранд-Жатт. Ее сдержанная палитра и тщательная композиция предлагают взгляд на развивающееся видение художника, и сейчас она висит в коллекции как свидетельство тихого начала художника, который изменит ход современного искусства.