В 1857 году Эжен Делакруа вернулся к библейской драме о Гелиодоре, теме, которая уже вдохновила Рафаэля в Ватикане. Особенность версии Делакруа заключается в ее времени: он написал ее в последние десять лет своей жизни, на пике своей репутации, в момент, когда французские художники активно обсуждали будущее религиозного искусства. Картина была создана для часовни Святого Сюльписа в Париже, как часть монументального цикла, который станет последним великим публичным заказом Делакруа.

В письме другу Делакруа описал проект как "борьбу с невозможным", отражая как масштаб задачи, так и эмоциональную нагрузку, которую он вложил в работу. Сцена запечатлевает библейскую историю из 2-й книги Маккавейской: Гелиодор, посланный селевкидским царем, чтобы разграбить сокровищницу храма в Иерусалиме, сбивается с ног таинственными всадниками и небесными фигурами, в то время как священники и поклоняющиеся наблюдают в ужасе. Делакруа выбирает точный момент божественного вмешательства — Гелиодор раскинут на полу храма, его доспехи разбросаны, в то время как белая лошадь поднимается над ним, а всадник — ангельский мститель. Вихревая композиция картины и яркие цвета — алые одежды, золотой свет, вспышка стали — создают ощущение хаоса и благоговения.

Встревоженные священники, крепко держащиеся за алтарь, контрастируют с сверхъестественным спокойствием мстительных духов. В отличие от упорядоченной ренессансной версии Рафаэля, интерпретация Делакруа полна движения и смятения, отражая романтическое увлечение насилием и неизвестным. Сегодня Гелиодор, изгнанный из храма остается в часовне Святого Сюльписа, где продолжает сталкивать посетителей с своей драмой. Эта работа является свидетельством позднего стиля Делакруа: энергичного, экспериментального и глубоко вовлеченного в духовные и политические тревоги его эпохи.

Хотя точный материал остается неопределенным — Делакруа часто сочетал масло с воском или битумом для своих фресок — выживание картины является данью его технической смелости. В рамках цикла Святого Сюльписа она образует мост между грандиозными публичными заказами начала 19 века и более личным, экспрессивным религиозным искусством, которое последует за ним.