Когда Эжен Делакруа представил Охоту на львов в Марокко в 1861 году, он опирался на воспоминания о своем легендарном путешествии в Марокко в 1832 году — опыте, который преследовал его воображение на протяжении десятилетий. Делакруа был так очарован зрелищем североафриканской жизни, что заполнил десятки альбомов эскизами диких охот, экзотических животных и ярких местных костюмов. Эта картина выделяется среди его марокканских работ своей чистой динамикой и тем фактом, что к моменту ее завершения Делакруа в последний раз возвращался к этой теме, концентрируя всю свою жизнь увлечения в одном лихорадочном видении. На холсте запечатлено хаос и опасность охоты на льва в самый напряженный момент: мужчины на лошадях, их одежды развеваются, окружают льва, который поворачивается, чтобы защититься, обнажая когти и сверкая зубами.

Делакруа выбирает момент, когда исход неопределен — лошади поднимаются на дыбы, копья подняты, и лев, загнанный в угол и в отчаянии, становится и хищником, и жертвой. Вихрь движения усиливается благодаря свободной, выразительной манере письма художника и смелым контрастам света и тени. Каждая деталь, от блеска оружия до напряжения в мышцах животных, передана с ощущением непосредственности, напоминающим Жерико и его Плот Медузы, еще одной картине, где сталкиваются хаос и выживание. В отличие от многих его ранних марокканских сцен, которые были быстро раскуплены коллекционерами или выставлены в Салоне, Охота на львов в Марокко оставалась с Делакруа до его смерти.

Его точная ранняя история неясна, но известно, что художник считал свои североафриканские сюжеты одними из самых важных, возвращаясь к ним как в масляной, так и в акварельной живописи на протяжении всей своей карьеры. Сегодня картина признается поздним итогом жизненного увлечения Делакруа восточными темами и продолжает оказывать влияние на художников, увлеченных драмой и цветом воображения девятнадцатого века.