В настоящее время не известно о существовании картины Боттичелли под названием «Последние моменты Магдалины», и нет никаких записей о работе Сандро Боттичелли 1930 года, который умер в 1510 году. Это название предполагает сцену из жизни Марии Магдалины, тема которой часто исследуется в искусстве Ренессанса, но дата и атрибуция представляют собой загадку: это может быть современное произведение в стиле Боттичелли, ошибочная атрибуция или утерянное или малоизвестное произведение. Такие загадки не редкость в запутанной истории ранней панельной живописи, где предельные панели — небольшие нарративные сцены в основании алтарных образов — иногда отделялись, терялись или переатрибутировались на протяжении веков. Представляя четвертую предельную панель, изображающую последние моменты Магдалины, можно ожидать сцену тихого смирения: святой, возможно, лежит или стоит на коленях, ее длинные волосы распущены как символ покаяния, рядом с ней ангелы или ученики.

Боттичелли, известный своими лирическими линиями и выразительными лицами, вероятно, выбрал бы момент нежной драмы — взгляд Магдалины, устремленный к небесам, сосуд с миром рядом, свет мягко падает, чтобы намекнуть как на земную печаль, так и на духовную надежду. Такая иконография перекликается с его трактовкой других святых в таких произведениях, как Жизнь святого Зенобия, где жест и взгляд передают переход от смертных страданий к искуплению. Присутствие Магдалины, изолированное, но спокойное, приглашает зрителя задуматься о значении прощения и благодати. Если эта панель когда-либо существовала, ее путь остается неясным.

Предельные панели часто отделялись от своих родительских алтарных образов, продавались или терялись, когда церкви подвергались ремонту или распускались, особенно в бурные времена наполеоновской эпохи и позже. Подлинные работы Боттичелли в основном хранятся во Флоренции, Лондоне и Соединенных Штатах, и любое новое открытие станет сенсацией в мире искусства. Пока такие доказательства не появятся, Последние моменты Магдалины остаются интригующей загадкой — напоминанием о пробелах в нашем знании о живописи Ренессанса и о продолжающейся детективной работе, которая определяет область истории искусства.