Когда Каналетто прибыл в Лондон в 1740-х годах, он обнаружил город, стремящийся увидеть себя глазами венецианца. Одним из его самых престижных заказов была серия работ для герцога Ричмонда, который хотел запечатлеть величие своего вновь построенного Ричмонд-Хауса и его привилегированный вид на Уайтхолл и Приви-Гарден. Эта картина, завершенная в 1747 году, является единственным известным изображением набережной Уайтхоллского дворца до его разрушения в результате пожара в 1698 году — здесь она воссоздана на основе более ранних гравюр и воображения художника, так как сам дворец больше не существовал.

В результате получился как документ, так и реконструкция, объединяющая память, изобретение и наблюдение. Сцена разворачивается в яркий, оживленный день вдоль Темзы, где Ричмонд-Хаус герцога занимает правый передний план, а его формальный сад тянется к реке. За балюстрадой возвышаются потерянные банкетные залы и башни Уайтхолла, как будто они все еще стоят, их светлый камень ловит солнечные лучи после полудня. Фигуры прогуливаются по садовым дорожкам или останавливаются на террасе, их жесты предполагают модные разговоры и неспешные наблюдения — это таблица элитной жизни Лондона.

Сама река кишит активностью: прогулочные лодки, баржи и паромы, все изображенные с точным прикосновением Каналетто. В отличие от венецианских пейзажей, за которые он был знаменит, здесь художник адаптирует свою ясность и свет к английскому климату, придавая Темзе серебристое, беспокойное качество, напоминающее о поздних лондонских видах Гуарди. После завершения Лондон: Уайтхолл и Приви-Гарден с Ричмонд-Хауса оставался в семье Ричмондов на протяжении поколений, став ценным сувениром как их дома, так и их места в истории города. Принадлежность картины Каналетто никогда не вызывала серьезных сомнений, хотя иногда ее путали с репликами из мастерской или работами его племянника Беллотто.

Сегодня эта работа является редким и бесценным документом исчезнувшего Лондона, а также свидетельством способности художника переводить свое венецианское видение в новую и изменяющуюся метрополию. Ее текущее местоположение не всегда является публичным, но она по-прежнему остается одним из самых значительных английских заказов в карьере Каналетто.