Самый интересный факт о Мадонна Диоталлеви заключается в том, что это одна из самых ранних известных мадонн, написанных молодым Raphael, созданная около 1502 года, когда ему едва исполнилось двадцать лет. Картина получила свое название от семьи Диоталлеви из Римини, которая, как считается, владела ею на протяжении веков, хотя оригинальная комиссия не была зафиксирована. Это произведение стоит на пороге стремительного художественного восхождения Raphael, незадолго до того, как он покинул Умбрию и отправился во Флоренцию, где его стиль вскоре изменится под влиянием Leonardo da Vinci и Michelangelo.

На протяжении поколений картина приписывалась Perugino, учителю Raphael, пока тщательное изучение ее тонких деталей и композиции не выявило руку ученика, а не мастера. В центре сцены Мадонна сидит спокойно, держа на коленях Христова младенца, в то время как юный Иоанн Креститель на коленях преклоняется у их ног. Момент, который выбирает Raphael, полон нежной близости: спокойный взгляд Марии и нежный жест поднятой в благословении руки Христа создают тихий диалог между матерью и ребенком, который отзывается смиренной позой Иоанна. Мягкое, гармоничное расположение фигур и тонкая игра света на их лицах отражают растущий дар Raphael в передаче человеческого тепла и божественной грации.

В отличие от Leonardo и его Девы на скалах, где фигуры окутаны тенями и тайной, подход Raphael ясен и прям, подчеркивая чистоту и доступную красоту. Физическое путешествие Мадонна Диоталлеви менее драматично, чем у некоторых поздних шедевров Raphael, но его атрибуция долгое время была предметом научных дебатов. На протяжении многих лет его авторство оставалось неопределенным, колеблясь между Perugino и Raphael, пока технический анализ и стилистическое сравнение не склоняли чашу весов в пользу молодого художника. Сегодня картина находится в берлинской галерее, где она признана ключевым произведением из формирующего периода Raphael.

Ее нежная композиция и утонченное исполнение дают представление о качествах, которые вскоре сделают Raphael одной из ведущих фигур Высокого Ренессанса.