Немногие картины Золотого века Нидерландов вызвали столько радостных размышлений, как Peeckelhaering (Веселый пьяница) Франсиса Халса. Главный герой — это смеющийся человек с красным носом и кружкой в руке, который был так популярен в семнадцатом веке в Харлеме, что слово "Peeckelhaering" стало сленговым обозначением для заядлого алкоголика. Слава картины была так велика, что она вдохновила на создание множества копий и гравюр в свое время, и даже сегодня существует несколько версий, что делает ее отправной точкой для дебатов о подлинности и атрибуции в творчестве Халса. В центре изображения — момент шумного, заразительного смеха.

Пьяница, пойманный в момент тоста, наклоняется вперед, как будто приглашая зрителя присоединиться к его веселью. Его открытый рот, сверкающие глаза и раскрасневшиеся щеки сигнализируют о влиянии алкоголя, в то время как оловянная кружка и экстравагантная перьевая шляпа говорят о радостях таверной жизни. Свободная, быстрая манера письма — так характерная для Франсиса Халса — придает фигуре ощущение спонтанности и непосредственности.

В отличие от более морализаторского тона таверн Яна Стена, Халс здесь не предлагает явных предостережений, а лишь передает exuberance момента. Точные происхождения этой конкретной версии остаются неопределенными, как это часто бывает с жанровыми портретами Франсиса Халса. Считается, что она была написана около 1628 года, когда Халс находился на пике своих сил и спрос на его живые характерные исследования рос. Хотя личность сидящего неизвестна — возможно, это актер из Харлема или местный остроумец — картина долгое время восхищала своей жизненной силой.

На протяжении веков Peeckelhaering переходила из частных рук в публичные коллекции, и сегодня она служит свидетельством непревзойденной способности Халса запечатлевать мимолетные радости повседневной жизни.