Никто не может с уверенностью сказать, кто изображен на картине Портрет дамы, которую называют миссис Марион Кори Гилкрист, и эта неопределенность привлекает внимание ученых на протяжении многих поколений. Название картины намекает на возможную личность, но до сих пор ни один документ не подтвердил связь миссис Гилкрист с портретом, оставляя открытой возможность, что она является заменой для многих женщин с высоким статусом, которые позировали для Сэра Генри Рейберна в конце восемнадцатого века в Шотландии. Эта загадка только углубила интерес к произведению, сделав его важным ориентиром в дебатах о приписывании и идентичности в творчестве Рейберна. Дама смотрит вперед с спокойным, прямым выражением лица, ее черты изображены с тихим достоинством, характерным для подхода Рейберна к портретной живописи.

Ее наряд прост, но элегантен: темное платье дополнено светлым шарфом или фишю, а волосы уложены в естественном, непудреном стиле, модном в обществе Эдинбурга на рубеже девятнадцатого века. Мягкое моделирование ее лица и нежная игра света на ее чертах создают впечатление непосредственности и присутствия, что позволяет сравнить ее с известной миссис Ричардом Александром Освальдом, выставленной в Национальных галереях Шотландии. В отличие от грандиозных, формальных портретов английского двора, Рейберн предпочитал запечатлевать своих моделей в расслабленной, почти разговорной позе, подчеркивая характер, а не украшение. Ранняя история картины неясна, и неизвестно, кто первым заказал портрет или когда он стал известен широкой публике.

Как и многие работы Рейберна, он мог оставаться в частных руках на протяжении поколений, прежде чем был приписан художнику и временно идентифицирован как миссис Марион Кори Гилкрист. Сегодня портрет ценится не только как возможное изображение конкретного человека, но и как пример уникального вклада Рейберна в шотландскую портретную живопись, который сочетал психологическую проницательность с свежим, натуралистическим стилем. Его неопределенные истоки стали частью его привлекательности, приглашая зрителей представить себе жизнь и время как сидящей, так и художника.