Ни одно другое известное портретное изображение голландского художника XVII века не передает своего сидящего с такой расслабленной непосредственностью, как Портрет Франса Поста работы Франс Халса. Написанная около 1655 года, эта работа выделяется не только тем, что она увековечивает Франса Поста, первого европейского художника, который рисовал пейзажи Бразилии, но и тем, что это единственное подтвержденное изображение Поста при жизни. Неформальность портрета была необычна для того времени, особенно для художника, который приобрел известность благодаря своим экзотическим бразильским сценам.

Его существование вызывает интригующие вопросы: было ли это жестом дружбы между двумя коллегами из Харлема или заказом, чтобы отметить возвращение Поста из-за границы? На картине Франс Пост сидит под углом, его взгляд встречается с зрителем с легкой улыбкой, а рука уверенно покоится на столе. Свет падает на его лицо, подчеркивая румяные щеки и проницательные глаза человека, который видел далекие земли. За его спиной находятся альбом для эскизов и небольшая пейзажная картина, намекающие на его путешествия в Нидерландской Бразилии, где он работал с 1637 по 1644 год.

Свободная, энергичная манера письма характерна для Франс Халса, чьи портреты часто кажутся запечатлевшими своих моделей в момент разговора. В отличие от более формальных, интроспективных автопортретов Рембрандта, этот образ излучает общительность и легкость, предполагая общий мир художников и искателей приключений. Мало что известно о ранней истории этого портрета, и ни одна современная запись не упоминает о его заказе или первом владельце. Вероятно, картина оставалась в Харлеме, переходя из частных рук, прежде чем попасть в публичные коллекции в XIX веке.

Ученые иногда спорили о ее атрибуции, но технический анализ подтвердил руку Франс Халса. Сегодня Портрет Франса Поста служит свидетельством дружбы и художественного обмена, которые процветали в Золотом веке Нидерландов, и представляет собой редкую встречу двух художников, чьи карьеры пошли по таким разным путям — один укоренился в Харлеме, другой был сформирован тропиками.