Когда Антони Ван Дейк прибыл в Геную в 1621 году, он быстро стал любимым портретистом мощной аристократии города, и немногие заказы были столь престижны, как Портрет Порции Империяле и её дочери. Семья Империяле, одна из самых богатых в Генуе, стремилась увековечить свою линию в эпоху, когда благородные союзы укреплялись не только браком, но и образом. Модель портрета, Порция Империяле Леркави, была известна своим остроумием и присутствием при дворе, и этот портрет, вероятно, был предназначен для того, чтобы отпраздновать её статус как матроны и символа династической преемственности.

Это произведение является свидетельством жесткой конкуренции между генуэзскими семьями за то, чтобы занять своё место как в обществе, так и в истории искусства. Ван Дейк запечатлел момент утонченной близости: Порция сидит, её дочь стоит рядом, их руки нежно переплетены. Прямой взгляд матери и застенчивое поведение ребёнка говорят о передаче достоинства и добродетели через поколения. Роскошные ткани, сложные ювелирные изделия и тонкая игра света на жемчуге и кружевах все заявляют о богатстве и вкусе семьи.

Живописная манера художника и психологическая проницательность отличают этот портрет от более формальных, статичных композиций Рубенса, наставника Ван Дейка, чьи генуэзские портреты часто подчеркивают величие, а не нежность. Здесь тонкое взаимодействие жеста и взгляда раскрывает частные связи за публичным показом. Точная история Портрета Порции Империяле и её дочери не полностью задокументирована, но известно, что многие генуэзские портреты Ван Дейка оставались в семейных коллекциях на протяжении веков, ценимые как наследие. Со временем некоторые произведения были ошибочно атрибутированы или потеряны в периоды смятения, такие как наполеоновские вторжения.

Сегодня эта картина признана ключевым примером итальянского периода Ван Дейка, когда он усовершенствовал свой подход к портретной живописи и установил новые стандарты для аристократического портрета. Её выживание и продолжающееся восхищение подчеркивают как постоянное очарование генуэзского общества, так и долговременное влияние Ван Дейка на европейскую портретную живопись.