Когда Гюстав Доре в 1875 году решил запечатлеть Пиренеи, он уже был известен по всей Европе как иллюстратор Данте и Сервантеса, но именно эти горные пейзажи принесли ему редкую похвалу от notoriously трудного во всем французского критика Теофиля Готье, который написал: «Доре заставил горы говорить». В отличие от его литературных иллюстраций, Пейзаж Пиренеев не был заказом, а личным проектом, родившимся из путешествий Доре по дикой пограничной земле между Францией и Испанией. Эта картина является свидетельством увлечения Доре драмой природы, написанной в период, когда он искал новую художественную идентичность за пределами печатной страницы. Сцена, которую выбрал Доре, не мифическая и не легендарная, а сырая, непосредственная картина пиренейской дикой природы.

Зубчатые вершины возвышаются под беспокойным небом, их формы изображены с той же энергией, которую Доре привнес в свои гравюры. Поток воды прорезает передний план, его белые брызги контрастируют с темными, мохнатыми камнями. Маленькие фигуры — возможно, пастухи или путешественники — кажутся ничтожными на фоне этого пейзажа, подчеркивая как масштаб, так и безразличие природы.

В то время как Каспар Давид Фридрих изображал Альпы как сцену для уединенного размышления, Пиренеи Доре бурны и живы, драма разворачивается в самой земле, а не в умах ее человеческих посетителей. Точная техника Пейзажа Пиренеев остается неопределенной, как и его ранняя происхождение, хотя она типична для крупных масляных картин, которые Доре выставлял в Париже в 1870-х годах. Эта картина отражает более широкий сдвиг в карьере Доре, когда он переходил от иллюстрации к амбициозным картинам на холсте, стремясь к признанию в изобразительном искусстве. На протяжении многих лет работа появлялась на нескольких ретроспективах, посвященных менее известным пейзажам Доре, и сегодня она находится в частной коллекции, редко видимой публикой.

Эта картина, наряду с другими из его пиренейской серии, помогла ученым переоценить Доре не только как иллюстратора, но и как художника, глубоко вовлеченного в природный мир.