В конце XVIII века Франсиско Гойя обратил свое внимание на чудесные жизни святых, запечатлевая моменты веры, которые размывали грань между земным и божественным. Одним из таких произведений является Святой Бернар Клервоский, исцеляющий хромого, дата создания и заказ которого остаются неопределенными, но тема которого перекликается с увлечением эпохи как чудесами, так и человечностью. Картина основана на средневековой легенде о Святом Бернарде, известном своей благочестивостью и состраданием, который, как говорили, исцелял больных прикосновением.

Выбор Гойи изобразить это чудо отражает как стойкую популярность житий святых в испанском религиозном искусстве, так и собственный интерес художника к тайнам веры и страдания. Сцена разворачивается в тот самый момент, когда Святой Бернар протягивает руку к страдающему человеку, чьи искривленные конечности и умоляющий взгляд передают отчаяние болезни. Жест Бернара — твердый, но нежный — сигнализирует как о власти, так и о комфорте, в то время как спутники хромого смотрят с благоговением, их лица освещены лучом света, который, кажется, спускается с небес. Мастерство Гойи здесь прямолинейно и настойчиво: белый облачение святого сверкает на фоне затененной толпы, сосредоточивая взгляд на драме исцеления.

В отличие от спокойных, идеализированных чудес, изображенных Мурильо, интерпретация Гойи является сырой и непосредственной, подчеркивая физическую реальность страдания и необычайную силу веры. Мало что известно о ранней истории Святого Бернара Клервоского, исцеляющего хромого; его происхождение до поступления в публичные коллекции неясно, и ни одна сохранившаяся документация не фиксирует его первоначального покровителя или местоположение. Картина обычно относится к религиозным работам Гойи 1780-х или 1790-х годов, когда он исследовал заказы для церквей и частного поклонения. Сегодня это произведение ценится за свою психологическую глубину и место в развивающемся стиле Гойи, служа свидетельством его способности наделять традиционные темы новой эмоциональной силой.

Его сохранение и современная выставка предлагают зрителям редкий взгляд на взаимодействие художника с чудесным в то время, когда разум и суеверие неуверенно сосуществовали в испанском обществе.