Ни один другой художник не изображал Святого Иосифа с такой частотой и сосредоточенностью, как Эль Греко. На протяжении своей карьеры Эль Греко снова и снова возвращался к этому нежному образу, создав как минимум полдюжины версий, каждый раз исследуя новую грань характера святого. В отличие от более привычных изображений Иосифа как пожилого второстепенного персонажа, Иосиф Эль Греко выходит на передний план — молодой, светящийся и глубоко человечный.

Повторение этой темы заставило ученых предположить о ее личном значении для художника, чей собственный сын был назван Хорхе Мануэлем, что является испанским эквивалентом имени Иосиф. В этом конкретном Святом Иосифе художник запечатлевает момент тихой опеки: Иосиф держит младенца Христа, его взгляд одновременно защитный и созерцательный. Удлиненные формы, характерные для стиля Эль Греко, тянутся к небу, в то время как вихревые, радужные драпировки, кажется, мерцают внутренним светом. Правая рука Иосифа, нежно поддерживающая ребенка, передает чувство скромной ответственности, в то время как цветущий посох рядом с ним намекает на библейский рассказ о его божественном выборе в качестве супруга Марии.

В отличие от солидных, приземленных Иосифов Мурильо или Сурбарана, видение Эль Греко беспокойно и ищуще, как будто фигуры застряли между землей и небом. Точные происхождения этой картины остаются неясными; ни одно поручение или ранний источник не сохранились, и дата и техника все еще обсуждаются экспертами. Как и многие религиозные произведения Эль Греко, этот Святой Иосиф вероятно, был предназначен для частного поклонения или небольшой часовни, а не для грандиозного алтаря. На протяжении веков версии этой темы появлялись в коллекциях по всей Испании и за ее пределами, иногда ошибочно атрибутированные или затененные более драматичными алтарными картинами художника.

Сегодня она стоит как свидетельство постоянного увлечения Эль Греко тихой силой Иосифа и его уникальной способности сочетать духовную интенсивность с глубоко личным видением.