他のどのアーティストも、エル・グレコのように聖ヨセフを頻繁に、そして集中して描くことはありませんでした。エル・グレコはキャリアの中で、この優しい人物に何度も戻り、少なくとも6つのバージョンを制作し、毎回聖人の性格の新たな側面を探求しました。年老いた二次的な人物としてのヨセフのより一般的な描写とは異なり、エル・グレコのヨセフは前に出てきます—若々しく、光り輝き、深く人間的です。このテーマの繰り返しは、アーティストにとっての個人的な意義について学者たちに推測させました。なぜなら、彼自身の息子はホルヘ・マヌエルと名付けられており、これはヨセフのスペイン語の対応名だからです。 この特定の聖ヨセフでは、アーティストは静かな守護の瞬間を捉えています：ヨセフは幼子キリストを抱き、彼の視線は保護的でありながら熟考的です。エル・グレコのスタイルの特徴である細長い形は天に向かって伸び、渦巻く虹色の布は内なる光でちらついているように見えます。子供を優しく支えるヨセフの右手は、謙虚な責任感を伝え、彼の側にある花咲く杖は、聖母マリアの配偶者としての神聖な選択に関する聖書の記述を暗示しています。ムリリョやスルバランのしっかりとした地に足のついたヨセフと比べて、エル・グレコのビジョンは落ち着きがなく探求的で、まるで人物たちが地と空の間に捕らわれているかのようです。 この絵画の正確な起源は不明であり、委託や初期の由来は残っておらず、日付や媒体については専門家の間で議論されています。エル・グレコの宗教作品の多くと同様に、この聖ヨセフは壮大な祭壇画ではなく、私的な崇拝や小さな礼拝堂のために意図された可能性があります。何世紀にもわたり、このテーマのバージョンはスペインやその外のコレクションに現れ、時には誤って帰属されたり、アーティストのより劇的な祭壇画に overshadowed されることがありました。今日、この作品はエル・グレコがヨセフの静かな強さに持つ持続的な魅力の証であり、精神的な強度と深く個人的なビジョンを融合させる彼の独自の能力の証でもあります。