Когда Эль Греко писал Святого Иуду Фаддея (Овьедо) около 1590 года, он находился в удивительной фазе творчества: в течение нескольких лет он создаст несколько серий апостолов, каждая из которых будет уникальна, но все они безошибочно будут его. Овьедо версия особенно интригует, потому что она принадлежит редкой группе портретов апостолов, которые покинули Толедо и направились на север Испании, возможно, предназначенных для частного поклонения, а не для грандиозной алтарной картины. Ученые до сих пор спорят, была ли эта картина частью более крупного набора, который сейчас рассеян, или же это была единичная работа.

Ее путь из города, который Эль Греко выбрал своим домом, делает ее ключевым свидетелем распространения его репутации за пределами Кастилии при его жизни. Здесь Эль Греко выбирает изображать Иуду Фаддея — иногда называемого покровителем безнадежных дел — в момент тихого, внутреннего размышления. Правая рука святого покоится на книге, символе его апостольского учения, в то время как левая держит дубинку, орудие его мученичества.

Фон — это бурное, изменчивое небо, характерное для позднего стиля Эль Греко, которое окутывает фигуру неземным светом и отделяет его от мира. Удлиненные черты лица и ищущий взгляд типичны для Эль Греко, который, в отличие от мускулистых, приземленных апостолов Караваджо, изображает своих святых как духовных существ, застрявших между небом и землей. Цепочка вокруг шеи Иуды, традиционный атрибут, намекает на его стойкость даже перед лицом преследования.

Точные происхождения Святого Иуды Фаддея (Овьедо) остаются неясными, но в целом считается, что он был написан в зрелый период Эль Греко в Толедо, вероятно, для состоятельного испанского покровителя. На протяжении веков картина попала в Овьедо, где стала частью коллекции собора. Ее атрибуция Эль Греко когда-то вызывала сомнения, но тщательное изучение мазков и обработки света подтвердило ее место среди его подлинных работ.

Сегодня она служит свидетельством постоянного увлечения художника апостолами и тем, как его уникальное видение распространилось далеко за пределы его мастерской.