Когда Питер Пауль Рубенс написал Храм Януса (Templum Jani) в 1634 году, он напрямую реагировал на политическую обстановку своего времени, увековечивая долгожданный мир Испанских Нидерландов после многих лет войны. Картина была создана в рамках серии для Торре де ла Парада, королевской охотничьей резиденции короля Филиппа IV Испанского, в то время, когда аллегория мира была более чем просто украшением — это была горячая надежда и политическое заявление. Храм Януса, древнеримское святилище, двери которого закрывались только во времена мира, стал символом, наполненным смыслом для правителей и дипломатов по всей Европе.

Рубенс, будучи как художником, так и дипломатом, понимал вес этой иконографии. Сцена, которую выбрал Рубенс, изображает драматическое закрытие дверей храма, сигнализируя о конце конфликта. Янус, двуликий бог начал и концов, предводительствует церемонии, его двойное лицо смотрит вперед и назад. Солдаты и аллегорические фигуры собираются на пороге, некоторые опускают оружие, другие указывают на запечатанный вход — каждый жест является визуальной метафорой прекращения насилия.

Игра света и тени, характерная для барокко, привлекает взгляд к центральному действию: запиранию дверей. В отличие от более сдержанного подхода Андреа Мантеньи к Янусу, Рубенс наполняет свою картину энергией и движением, подчеркивая коллективное облегчение и ожидание мира. Точный материал Храма Януса не задокументирован, но Рубенс часто работал маслом на холсте или панели для таких заказов. Эта работа была частью грандиозной декоративной схемы для испанской короны, и хотя ее оригинальное местоположение находилось в Торре де ла Парада, многие из этих картин позже были рассеяны или утеряны в бурях войны и меняющихся вкусов.

Сегодня картина хранится в Музее Прадо, где она служит свидетельством двойной роли Рубенса как художника и дипломата. Ее тема и стиль твердо помещают ее в поздний период карьеры Рубенса, когда аллегория, политика и живописная смелость сливались в его практике.