Когда Микеланджело писал Предки Христа: Рехобоам и Авия в 1511 году, он находился в середине грандиозной задачи по оформлению потолка Сикстинской капеллы — заказа папы Юлия II, который изменит ход западного искусства. Что делает эту панель замечательной, так это то, что она является частью обширной генеалогической последовательности, визуального семейного дерева, прослеживающего родословную Христа от Авраама до Иосифа, концепция, редко осуществляемая в таком масштабе. В отличие от более известных центральных сцен, эти предки занимают архитектурные спандрелы, тихо закрепляя библейскую историю выше.

Их присутствие является свидетельством увлечения Ренессанса родословной, идентичностью и исполнением пророчества. Здесь Микеланджело выбирает запечатлеть Рехобоама и Авию, отца и сына, в состоянии покоя, но настороженности, сидящими вместе в момент перехода между поколениями. Фигуры мощные и монументальные, их тела скручены в пространстве, что является отличительной чертой скульптурного подхода Микеланджело к живописи. Рехобоам, первый царь Иудеи после Соломона, и его сын Авия правили в бурные времена X века до нашей эры, отмеченные разделением и конфликтами.

Использование художником драпировки, тяжелой и скульптурной, а также тонкий обмен взглядами между ними, предполагает как тяжесть наследия, так и неопределенность будущего. В отличие от нарративной драмы, наблюдаемой в фресках Мазаччо, или от тонкой линейности Боттичелли, Микеланджело наделяет своих предков угрюмой физичностью, заставляя даже этих менее известных царей казаться жизненно важными. Точная техника Предков Христа: Рехобоам и Авия остается неопределенной, поскольку она является частью цикла фресок Сикстинской капеллы, выполненных в буон-фреско непосредственно на влажной штукатурке. На протяжении веков фрески пережили дым от свечей, восстановительные кампании и даже угрозу запустения, но они остаются на месте, высоко над полом капеллы в Ватикане.

Хотя эти спандельные фигуры менее известны, чем сцены Сотворения, они имеют важное значение для теологической программы, задуманной папой Юлием II. Для Микеланджело этот заказ стал его первым крупным шагом в живописи, выполненным неохотно художником, который считал себя в первую очередь скульптором. Сегодня предки смотрят на миллионы посетителей, молчаливые свидетели как библейской истории, так и борьбы художника с требованиями гения.