Когда Франсиско Гойя написал Слепого гитариста в 1778 году, он все еще был поднимающимся художником в Мадриде, еще не став придворным живописцем или хроникером испанских волнений. Эта работа выделяется как одна из его первых попыток исследовать мир испанской народной жизни, тема, которая позже определит его самую известную серию — картон для гобеленов. Это одна из немногих картин Гойи этого периода, сосредоточенных на маргинализированных, а ее главный герой — слепой музыкант — станет повторяющимся образом в испанском искусстве и литературе.

Оригинальная комиссия для картины не полностью задокументирована, но широко считается, что она была предназначена для Королевской гобеленовой фабрики, где Гойя поставлял дизайны для декоративных панелей в королевских дворцах. В центре картины сидит слепой человек с гитарой, его голова слегка откинута назад, как будто он слушает музыку, которую создает, окруженный небольшой внимательной толпой. Момент, который выбрал Гойя, полон исполнения и связи: слепой взгляд музыканта контрастирует с восторженными лицами его зрителей.

Гитара, символ испанской народной традиции, изображена с любовной детализацией, в то время как изношенная одежда и босые ноги мужчины сигнализируют о его бедности. Свет мягко падает на руки исполнителя и инструмент, привлекая внимание к самому процессу создания музыки. В отличие от идеализированных уличных музыкантов Луиса Парета и Алькасара, фигура Гойи укоренена в повседневных трудностях, но обретает достоинство благодаря своему искусству.

Точная техника Слепого гитариста остается неопределенной, хотя, вероятно, это масло на холсте, что соответствует гобеленовым дизайнам Гойи того времени. Его последующая история менее хорошо задокументирована, чем многие его более поздние работы; он прошел через несколько частных коллекций и в настоящее время находится в Музее Прадо. Эта картина отмечает ранний шаг в пожизненном увлечении Гойи жизнями обычных испанцев, предвосхищая ту эмпатию и реализм, которые определят его зрелый стиль.

Сегодня она предлагает взгляд как на мир Мадрида XVIII века, так и на развивающееся видение молодого художника.