Когда Франсиско де Гойя написал Герцога и герцогиню Осунских и их детей в 1788 году, он находился на пороге того, чтобы стать самым востребованным портретистом среди испанской аристократии. Семья Осунских была не только одной из его первых и самых преданных покровителей, но и ведущими фигурами интеллектуальных и художественных кругов Мадрида. Их покровительство стало поворотным моментом в карьере Гойи, открыв двери в высшие эшелоны испанского общества и, в конечном итоге, в сам королевский двор.

Эта картина является свидетельством тесных личных и профессиональных связей между художником и моделями, которые будут определять путь Гойи на многие годы вперед. На холсте семья Осунских изображена не как далекие дворяне, а как сплоченная группа, собравшаяся в солнечном интерьере. Герцог и герцогиня сидят в центре, окруженные своими детьми, чьи живые жесты и прямые взгляды нарушают жесткую формальность, характерную для аристократической портретной живописи. Нежная рука герцогини бережно покоится на ее младшей дочери, в то время как спокойное поведение герцога придает композиции устойчивость.

Использование света Гойей, мягко падающего на лица и ткани, вовлекает зрителя в тепло семейной жизни. В отличие от жесткой величественности Антона Рафаэля Менгса или церемониальной холодности королевских портретов Веласкеса, подход Гойи здесь кажется интимным и непосредственным, намекая на идеалы просвещения о любви и домашней добродетели. Картина была заказана самими Осунскими, вероятно, с целью отпраздновать как их статус, так и их прогрессивные ценности. Она оставалась в коллекции семьи на протяжении нескольких поколений, пережив смятение Наполеоновских войн и политические бурь, охватившие Испанию в 19 веке.

Сегодня Герцог и герцогиня Осунских и их дети находятся в Музее Прадо, который является краеугольным камнем коллекции Гойи. Эта работа отмечает поворотный момент в развитии Гойи, предвосхищая психологическую глубину и реализм, которые определят его поздние портреты.