В начале 1730-х годов Каналетто достиг вершины своей славы среди британских аристократов, путешествующих по Гранд-туру, которые жаждали получить живописные сувениры с изображением самых знаковых видов Венеции. Великий канал, Пьяцетта и Догана, Венеция — это одна из нескольких версий, которые он создал этого знаменитого пейзажа, каждая из которых была тонко изменена в соответствии с вкусами покровителей или изменяющимся светом лагуны. Спрос был настолько велик, что студия Каналетто иногда производила реплики под его наблюдением, что привело к тому, что английский коллекционер Джозеф Смит стал его агентом и, в конечном итоге, британским консулом в Венеции.

Эта картина является свидетельством притяжения города для иностранных посетителей и способности художника снова и снова запечатлевать его дух. В центре композиции взгляд зрителя направляется вдоль изгиба Великого канала, мимо шумных гондол и торговых судов, к стройным колоннам Пьяцетты и куполу церкви Санта-Мария-делла-Салуте. Точное изображение архитектурных деталей — классический фасад Доганы, развевающиеся флаги, залитый солнцем мрамор — говорит о подготовке Каналетто как театрального сценографа. Однако настоящая драма заключается в повседневной жизни: фигуры собираются на берегу, лодки толкаются за позициями, и город кажется одновременно вечным и живым благодаря торговле.

В отличие от более атмосферных видов Гуарди, Венеция Каналетто ясна, упорядочена и наполнена светом, предлагая видение города как сцены и живого организма. Точная история этого конкретного варианта не полностью задокументирована, но картины на эту тему, созданные Каналетто, с энтузиазмом собирались в восемнадцатом веке, особенно британскими путешественниками, которые рассматривали их как символы культурной утонченности. Многие такие работы прошли через руки Джозефа Смита, прежде чем попасть в королевские или национальные коллекции. Сегодня Великий канал, Пьяцетта и Догана, Венеция признается ключевым примером жанра ведуты, который определял карьеру Каналетто и формировал образ Венеции на протяжении поколений.

Его неугасимая привлекательность заключается в способности художника сочетать топографическую точность с яркостью повседневной жизни, делая каждый вид одновременно документом и праздником.