Когда Эжен Делакруа представил Убийство епископа Льежского на салоне 1828 года, Париж все еще гудел от отголосков романов сэра Уолтера Скотта, которые охватили Европу безумием романтизированной истории. Картина Делакруа была напрямую вдохновлена Квентином Дервудом Скотта, драматизируя печально известный эпизод из 15 века в Бургундии: жестокое убийство епископа Луи де Бурбона последователями Вильяма де ла Марка в 1482 году. Насилие и хаос, которые Делакруа вызвал на холсте, так шокировали некоторых зрителей, что критики обвинили его в чрезмерности, в то время как другие восхваляли энергию и смелость работы как новое направление для французской живописи. Делакруа замораживает момент убийства епископа в тесной, освещенной факелами комнате, где вооруженные мужчины стремятся вперед, подняв оружие, в то время как епископ, сверкающий в белых облачениях, отступает в ужасе.

Протянутая рука епископа умоляет о пощаде, в то время как его нападающие, с искаженными от ярости лицами, приближаются — это табло насилия и беспомощности. Драматические контрасты света и тени, вихрь тел и яркие красные и золотые цвета усиливают чувство паники и замешательства. В отличие от более упорядоченных изображений исторического насилия у Жака-Луи Давида, сцена Делакруа беспорядочна и эмоционально насыщенна, подчеркивая непредсказуемость человеческих страстей над ясностью моральных уроков. Точная техника Убийства епископа Льежского не всегда указывается в записях, но обычно считается, что это масло на холсте, что соответствует основным работам Делакруа того периода.

После дебюта на салоне картина быстро утвердила Делакруа как ведущую фигуру нового романтического движения, восхваляемого за его смелую манеру письма и психологическую интенсивность. Последующая история картины менее документирована, чем некоторые из его других работ, но она остается важной в обсуждениях ранней карьеры Делакруа, отмечая его переход от литературной иллюстрации к грандиозной исторической драме. Сегодня она служит свидетельством увлечения эпохи темными эпизодами прошлого и силы искусства, способного как потрясать, так и вдохновлять.