Когда Николя Пуссен написал Мистическое бракосочетание святой Екатерины в 1628 году, он был молодым французским художником, только что прибывшим в Рим и стремившимся утвердиться среди итальянских мастеров. Это произведение является одним из нескольких изображений мистического союза святой Екатерины с Христом, которые Пуссен создал в конце 1620-х годов, тема, популярная среди римских меценатов и религиозных орденов. Ранняя история картины несколько неясна, но известно, что репутация Пуссена среди коллекционеров быстро росла в это время, отчасти благодаря его способности сочетать классическую сдержанность с духовной интенсивностью.

Эта тема особенно нравилась женским монастырям, которые видели в истории Екатерины образец ученой благочестивости и преданности. В центре картины младенец Христос нежно надевает кольцо на палец святой Екатерины Александрийской, запечатывая ее духовное обручение. Екатерина, ученая принцесса и мученица начала IV века, смиренно преклонила колени, ее взгляд сосредоточен на младенце Христе, в то время как Дева Мария с спокойным одобрением наблюдает за ними. Пальмовая ветвь рядом с рукой Екатерины указывает на ее мученичество, а сломанное колесо у ее ног является прямой отсылкой к орудию ее пыток.

Композиция Пуссена плотная и гармоничная, фигуры расположены в классическом треугольнике и окутаны мягким золотистым светом, который привлекает взгляд зрителя к обмену кольцом. В сравнении с версией Корреджо на ту же тему, подход Пуссена более сдержан, подчеркивая ясность и порядок, а не эмоциональную избыточность. Точная ранняя история Мистического бракосочетания святой Екатерины не полностью задокументирована, но, вероятно, она прошла через руки римских коллекционеров, прежде чем попасть во Францию. Как и во многих ранних религиозных работах Пуссена, авторство когда-то вызывало споры, но стилистический анализ и документальные свидетельства подтвердили его авторство.

Сегодня картина является свидетельством раннего мастерства Пуссена в повествовании и форме, отмечая ключевой момент в его переходе от влияния венецианских колористов к более строгому классицизму, который определит его дальнейшую карьеру. Она остается важной вехой для понимания эволюции французской барочной живописи и устойчивой привлекательности истории святой Екатерины.