Ни одна фраза из истории искусства не вызвала столько споров, как латинская надпись в центре Et in Arcadia ego. Когда Nicolas Poussin написал эту работу около 1638 года, он вновь обратился к теме, которую уже исследовал, но с новой серьезностью и сдержанностью. Фраза, которая переводится как "Даже в Аркадии, я здесь", вызвала столетия спекуляций: относится ли "я" к Смерти или к чему-то более загадочному? Эта двусмысленность и спокойное, но тревожное настроение картины сделали ее ориентиром для последующих художников и философов. На этой сцене пастухи в идиллической стране Аркадия собираются вокруг могилы, проводя пальцами по надписи, в то время как статуейная женщина — часто воспринимаемая как олицетворение Смерти или Памяти — наблюдает за ними.

Момент, который выбирает Пуссен, является моментом открытия и размышления: пастухи, символы невинности и пасторального идеала, сталкиваются с реальностью смертности. Свет холодный и ясный, отбрасывающий мягкие тени, которые усиливают чувство спокойствия. Каждый жест продуман: один пастух указывает на надпись, другой наклоняется, чтобы прочитать, в то время как женщина кладет руку на могилу, закрепляя группу.

В отличие от более ранней версии Guercino, которая полна драмы и движения, композиция Пуссена сдержанна, приглашая зрителя медитировать вместе с фигурами. Заказанная французским покровителем — возможно, Giambattista Marino, хотя доказательства неясны — Et in Arcadia ego стала одной из определяющих работ эпохи Барокко во Франции. Путешествие картины не полностью задокументировано, но она находилась в коллекции герцога Ришелье, прежде чем попасть в Лувр, где она висит и по сей день. Для Poussin это полотно стало поворотным моментом от его более динамичного раннего стиля к тихому классицизму, который определит его поздние работы.

Его влияние распространилось, формируя не только живопись, но и сам язык искусства и философии на протяжении многих веков.