Когда Темза у мостов Уолтона была впервые выставлена в 1805 году, сцена, которую она запечатлела, уже исчезала. Два деревянных моста в Уолтоне, спроектированных Джеймсом Пейном в середине XVIII века, были известны своими элегантными арками и печально известны своей хрупкостью. К тому времени, когда Дж.М.В.

Тёрнер их нарисовал, первый мост уже обрушился (в 1783 году), а второй вскоре последовал за ним, сметенный наводнением в 1859 году. Таким образом, картина Тёрнера сохраняет не только пейзаж, но и кусочек английской инженерии, который вскоре исчезнет из виду. В этой работе Тёрнер выбирает момент легкой суеты: лодки плывут по широкой реке, их паруса ловят свет, в то время как фигуры на берегах занимаются своими повседневными делами.

Деревянные арки моста Уолтона пересекают воду на среднем плане, их отражение дрожит в потоке. Небо, испещренное облаками и солнцем, доминирует в композиции, отбрасывая изменчивые узоры света и тени на сцену. В отличие от точных архитектурных видов Темзы Каналетто, мазки Тёрнера более свободные, формы смягчены атмосферой — это приглашает зрителя воспринимать реку не как диаграмму, а как живое место, полное движения и изменений.

Точная комиссия для этой картины не зафиксирована, но она принадлежит к группе речных сцен, которые Тёрнер создал в начале 1800-х годов, в период, когда он экспериментировал со светом и пейзажем на Темзе. Средство картины неясно — некоторые источники предполагают масло, другие — акварель, что отражает текучесть техники Тёрнера на этом этапе. После ранней выставки работа прошла через несколько частных коллекций, прежде чем попасть в общественную сферу; сегодня она находится в Национальной галерее в Лондоне.

Темза у мостов Уолтона стоит на поворотном моменте в карьере Тёрнера, отмечая его переход от топографической точности к выразительным пейзажам, которые позже определят его наследие.