В 1650 году Франсиско де Сурбаран написал Деву из Куэвас для картезианского монастыря Санта-Мария-де-лас-Куэвас в Севилье, что стало знаком его углубляющихся связей с монашескими орденами Испании. Эта картина является одной из нескольких версий данного сюжета, но она единственная, известная как созданная специально для картезианцев, чья строгая созерцательная жизнь сформировала настроение произведения. Сам монастырь был центром религиозной и художественной активности в Севилье XVII века, а картина Сурбарана стала предметом поклонения для монахов.

В последующие годы ранние искусствоведы отметили тихую величественность картины, восхваляя её «серьёзность и тишину» в контексте более театральных образов Марии того времени. Сцена запечатлевает Деву Марию, вознесённую на троне под балдахином, окружённую собранием картезианских монахов в белых рясах, которые на коленях преклоняются в почтении. Сурбаран выбирает момент мистического видения: Дева предстает как королева и мать, её взгляд спокоен, в то время как монахи погружены в поклонение, их лица индивидуализированы, но объединены в преданности. Белизна их ряс сверкает на фоне, что является отличительной чертой мастерства Сурбарана в обращении со светом, который здесь подразумевает чистоту и духовный фокус.

Золотая корона и тонкая вуаль сигнализируют о двойной роли Марии как Королевы Небесной и заступницы. В отличие от более сентиментальных Мадонн Мурильо, Мария Сурбарана удалена и величественна, подчеркивая благоговение и смирение поклоняющихся. Точная дальнейшая история Девы из Куэвас не полностью задокументирована, но она оставалась в монастыре на протяжении веков, пережив волнения, вызванные наполеоновскими вторжениями, и конфискации 19 века, которые рассеяли так много испанского религиозного искусства. Её атрибуция к Сурбарану никогда не подвергалась серьезному сомнению, так как обращение со светом и медитативная атмосфера однозначно его.

Сегодня картина считается ключевым примером испанского барокко религиозного искусства, отражающим как зрелый стиль художника, так и духовные амбиции его покровителей. Она служит свидетельством уникальной способности Сурбарана сочетать мистическое с реальным, делая невидимый мир веры видимым для глаза.