Ни одна другая картина Понтормо не известна тем, что собирает это конкретное собрание святых вокруг Девы и Младенца, что делает её редким окном в изобретательский подход художника к devotional imagery. Наличие святого Антония Падуанского рядом с младенцем Иоанном Крестителем и женской мученицей — её личность всё ещё обсуждается — привело к спекуляциям о личных благочестиях или местных связях первоначального покровителя. Необычная группа на картине озадачила учёных, которые отмечают, что она отклоняется от более типичных композиций Святой Семьи раннего шестнадцатого века во Флоренции.

Это чувство тайны усиливается отсутствием надёжной даты или записи о заказе, оставляя происхождение работы интригующе открытым. В центре сцены Дева Мария нежно поддерживает Младенца Христа, который наклоняется к своему двоюродному брату Иоанну Крестителю — момент семейной близости и предвосхищённой судьбы. Святая Елизавета, мать Иоанна, смотрит с сочетанием гордости и предчувствия, в то время как святой Антоний, идентифицируемый по своему францисканскому одеянию и лилии, выступает как фигура смирения и учёного благочестия.

Женская мученица, возможно, святая Екатерина или святая Люсия, держит свой атрибут (пальму или колесо, в зависимости от интерпретации), её взгляд направлен наружу, как будто приглашая зрителя в священный круг. Вихревая композиция и вытянутые фигуры напоминают беспокойную энергию Понтормо в Посещении, в то время как ясная, холодная палитра отличает её от более тёплых тонов, предпочитаемых его современником Андреа дель Сарто. Ранняя история картины неясна, хотя её стиль и иконография надёжно помещают её в зрелый период Понтормо, когда он был востребован как для общественных, так и для частных заказов во Флоренции.

Без сохранившейся документации неясно, для кого была написана работа, и как она перемещалась на протяжении веков. Её атрибуция Понтормо в значительной степени не оспаривается благодаря характерному обращению с драпировкой и анатомией, хотя личность женского святого продолжает вызывать дебаты. Сегодня картина признаётся свидетельством изобретательного духа Понтормо и его способности вдохнуть новую жизнь в традиционные религиозные темы, даже если многие детали его раннего пути остаются утерянными во времени.