Венок из лавра, пальмы и можжевельника с свитком, на котором написано 'Красота украшает добродетель' Леонардо да Винчи примечателен тем, что является одним из немногих сохранившихся произведений его раннего периода во Флоренции и таинственным вопросом о его предполагаемом адресате. Ученые долгое время спорили о том, было ли это тонкое произведение создано для Джиневры де Бенчи, молодой флорентийской дворянки, известной своим остроумием и образованностью, или же это был более общий символ добродетели для члена городской элиты. Латинская надпись 'Virtutem Forma Decorat' ('Красота украшает добродетель') связывает работу с идеалами Ренессанса о характере и внешности, но точный случай и покровитель остаются неизвестными. Само изображение является исследованием закодированной символики.

Леонардо располагает три растения — лавр, символизирующий триумф, пальму, символизирующую моральную победу, и можжевельник, символизирующий целомудрие — в венке, каждая листва тщательно изображена, чтобы запечатлеть ее уникальный характер. В центре свиток разворачивается с девизом, как будто приглашая зрителя поразмышлять о связи между внутренней ценностью и внешней красотой. Можжевельник, или 'ginepro' на итальянском, часто читается как игра слов, относящаяся к Джиневре де Бенчи, так же как в более позднем Портрете Джиневры де Бенчи, где можжевельник образует фон.

Эта тонкая игра символов и слов отмечает отход от более буквальных аллегорий современников Леонардо, таких как Боттичелли, чья Весна использует аналогичные ботанические мотивы, но с более нарративным подходом. Физическая история Венка из лавра, пальмы и можжевельника так же загадочна, как и его значение. Средство остается неопределенным — некоторые предполагают, что это рисунок серебряным карандашом или чернилами, другие предлагают темпера на пергаменте — отражая экспериментальный дух молодости Леонардо. Его ранняя история не задокументирована, и он не включен в инвентаризации крупных флорентийских семей, что подогревает спекуляции о его первоначальном контексте.

Сегодня он хранится в Национальной галерее искусства в Вашингтоне, округ Колумбия, в паре с Портретом Джиневры де Бенчи, где он предлагает редкий взгляд на ранние исследования Леонардо символической портретной живописи и интеллектуальные круги Ренессанса во Флоренции.