Im Jahr 1500 bereitete sich die Stadt Venedig darauf vor, ihren eigenen dominikanischen Prediger zu kanonisieren, und die Dominikaner von Santi Giovanni e Paolo beauftragten Giovanni Bellini—bereits der führende Maler in Venedig—ein Altarbild zu schaffen, das dem bald heiliggesprochenen Vincent Ferrer gewidmet war. Der Auftrag war ein Zeichen von Bellinis Prestige: Er wurde mit einem zentralen Platz in einer der wichtigsten Kirchen der Stadt betraut, und sein Werk würde dazu beitragen, das öffentliche Bild eines neuen Heiligen zu formen. Das Altarbild des Heiligen Vincent Ferrer wurde installiert, als der Kult um Ferrer sich schnell in Europa ausbreitete, und das Gemälde wurde zu einem Brennpunkt sowohl für die Verehrung als auch für den Bürgerstolz. Bellini wählt, den Heiligen Vincent Ferrer thronend zu zeigen, flankiert von den Heiligen Sebastian und Christophorus, in dem Moment, in dem die Heiligkeit des dominikanischen Predigers am offensichtlichsten ist: strahlend, ruhig und umgeben von Engeln.

Die erhobene Hand des Heiligen, mit zwei ausgestreckten Fingern, signalisiert sowohl den Segen als auch die Kraft seiner Predigten, während das offene Buch auf seinem Schoß auf seine Rolle als Prediger und Lehrer verweist. Das goldene Licht, das die Figuren umhüllt, ist typisch für Bellinis späten Stil und hüllt die Heiligen in eine Atmosphäre sanfter Klarheit. Im Gegensatz zu früheren, dramatischeren Darstellungen—wie denen von Francesco del Cossa, der narrative Aktionen bevorzugte—ist Bellinis Komposition ruhig und lädt den Betrachter ein, zu contemplieren, anstatt ein Wunder zu bezeugen. Die physische Geschichte des Altarbildes des Heiligen Vincent Ferrer ist eng mit seinem ursprünglichen Standort in der venezianischen Kirche Santi Giovanni e Paolo verbunden, wo es heute noch residiert.

Im Laufe der Jahrhunderte hat das Werk Phasen der Vernachlässigung, napoleonische Plünderungen und die wechselnden Geschmäcker von Kunstsammlern überstanden, aber es hat sein Zuhause nie verlassen. Wissenschaftler haben über den Grad von Bellinis eigener Hand in der Malerei debattiert, da Werkstattassistenten oft an großen Aufträgen in dieser Phase seiner Karriere beteiligt waren. Dennoch wird das Altarbild weithin als reifes Werk von Giovanni Bellini anerkannt, das den Übergang von der frühen Renaissance zu dem leuchtenden, farbenreichen Stil markiert, der die venezianische Malerei über Generationen hinweg prägen würde.