В 1500 году город Венеция готовился к канонизации своего собственного доминиканского проповедника, и доминиканцы церкви Санти Джованни э Паоло поручили Джованни Беллини — уже ведущему художнику Венеции — создать алтарную картину в честь будущего святого Винсента Феррера. Это задание стало знаком престижа Беллини: ему доверили центральное место в одной из самых важных церквей города, а его работа помогла бы сформировать общественный имидж нового святого. Алтарная картина святого Винсента Феррера была установлена как раз в то время, когда культ Феррера быстро распространялся по Европе, и картина стала центром как благочестия, так и гражданской гордости. Беллини выбирает показать святого Винсента Феррера на троне, окруженного святыми Себастьяном и Христофором, в момент, когда святость доминиканского проповедника наиболее очевидна: он сияет, спокоен и окружен ангелами.

Поднятая рука святого, с двумя вытянутыми пальцами, символизирует как благословение, так и силу его проповедей, в то время как открытая книга на его коленях указывает на его роль как проповедника и учителя. Золотой свет, который окутывает фигуры, типичен для позднего стиля Беллини, создавая для святых атмосферу мягкой ясности. В отличие от более ранних, более драматичных изображений — таких как работы Франческо дель Коссо, который предпочитал повествовательные действия — композиция Беллини спокойна, приглашая зрителя не быть свидетелем чуда, а размышлять. Физическая история Алтарной картины святого Винсента Феррера тесно связана с ее первоначальным местом в венецианской церкви Санти Джованни э Паоло, где она по-прежнему находится и сегодня.

На протяжении веков работа пережила периоды пренебрежения, наполеоновского грабежа и изменения вкусов коллекционеров искусства, но никогда не покидала своего дома. Ученые обсуждали степень участия самого Беллини в создании картины, так как помощники по мастерской часто были вовлечены в крупные заказы на этом этапе его карьеры. Тем не менее, алтарная картина широко признана как зрелое произведение Джованни Беллини, отмечающее переход от раннего Ренессанса к яркому, насыщенному цвету стилю, который определит венецианскую живопись на многие поколения.