Im Jahr 1632 war Peter Paul Rubens auf dem Höhepunkt seines Ruhms, ein Favorit der Höhlen in ganz Europa, als er Die Fülle von Jakob I., die über die Habgier triumphiert malte—ein Werk, das man glaubt, für Karl I. von England im Rahmen eines großen dekorativen Plans für den Whitehall-Palast in Auftrag gegeben worden zu sein. Das Thema des Gemäldes ist kein biblisches oder mythologisches Märchen, sondern eine pointierte Allegorie, die die Tugenden des kürzlich verstorbenen Königs Jakob I.

feiert, dessen Herrschaft (1603–1625) erst sieben Jahre zuvor geendet hatte. Rubens, der sowohl Diplomat als auch Maler war, schuf dieses visuelle Tribut zu einer Zeit, als die englische Monarchie versuchte, ihre Legitimität und moralische Autorität durch Kunst zu stärken. Im Zentrum der Komposition streckt die Figur der Fülle—strahlend, gekrönt und in Gold gehüllt—ihre Hand in großzügigem Angebot aus, während die Habgier, ein schattenhaftes, gieriges Wesen, zu ihren Füßen in Niederlage zurückweicht. Rubens fängt den genauen Moment ein, als die Tugend das Laster bezwingt: Die Geste der Fülle ist offen und gelassen, ihre Füllhorn überfließt mit Früchten und Münzen, während die verdrehte Form der Habgier nutzlose Schätze umklammert, ihr Gesicht von Frustration verzerrt.

Das dynamische Zusammenspiel von Licht und Schatten, ein Markenzeichen des Barock, verstärkt das Drama. Im Gegensatz zu den kühleren, zurückhaltenderen Allegorien von Anthony van Dyck füllt Rubens seine Leinwand mit muskulöser Energie und theatralischer Bewegung, wodurch die moralische Lektion unmöglich zu übersehen ist. Die genaue Provenienz von Die Fülle von Jakob I., die über die Habgier triumphiert bleibt teilweise unklar, da die Aufzeichnungen über den Brand des Whitehall-Palastes von 1698 unvollständig sind und das Medium des Gemäldes unter Wissenschaftlern noch diskutiert wird. Sicher ist, dass es als Teil eines größeren Programms konzipiert wurde, das die Stuart-Dynastie verherrlichte, und es steht als Zeugnis für Rubens' Fähigkeit, politische Botschaften mit künstlerischem Glanz zu verbinden.

Heute wird das Gemälde als ein bedeutendes Beispiel für Rubens' spätere allegorische Arbeiten anerkannt, das sowohl seinen internationalen Rang als auch die komplexe Beziehung zwischen Kunst und Macht im Europa des 17. Jahrhunderts widerspiegelt.