В 1632 году Питер Пауль Рубенс находился на пике своей славы, будучи любимцем дворов по всей Европе, когда он написал Изобилие Якова I, торжествующего над жадностью — работу, которую, как считается, заказал Карл I Английский в рамках грандиозного декоративного замысла для дворца Уайтхолл. Темой картины не является библейская или мифологическая история, а остроумная аллегория, прославляющая добродетели недавно умершего короля Якова I, чье правление (1603–1625) закончилось всего за семь лет до этого. Рубенс, будучи не только художником, но и дипломатом, создал этот визуальный трибьют в то время, когда английская монархия стремилась укрепить свою легитимность и моральную власть через искусство. В центре композиции находится фигура Изобилия — сияющая, с короной и в золотых одеждах — она протягивает руку с щедрым предложением, в то время как Жадность, тенистое, цепляющееся существо, отступает в поражении у ее ног.

Рубенс запечатлевает точный момент, когда добродетель подчиняет порок: жест Изобилия открыт и безмятежен, ее рог изобилия переполнен фруктами и монетами, в то время как извращенная форма Жадности сжимает бесполезные сокровища, ее лицо искажено разочарованием. Динамическое взаимодействие света и тени, характерное для барокко, усиливает драму. В отличие от более холодных и сдержанных аллегорий Антониса ван Дейка, Рубенс наполняет свой холст мускульной энергией и театральным движением, делая моральный урок невозможно упустить. Точная история Изобилия Якова I, торжествующего над жадностью остается частично неясной, так как записи о пожаре в Уайтхолле 1698 года неполные, и среда картины все еще обсуждается среди ученых.

Что точно известно, так это то, что она была задумана как часть более крупной программы, прославляющей династию Стюартов, и она служит свидетельством способности Рубенса сочетать политические послания с художественным блеском. Сегодня картина признается значительным примером позднего аллегорического творчества Рубенса, отражая как его международный статус, так и сложные отношения между искусством и властью в Европе XVII века.