Keine einzelne Kirche wie die im Herzen von Capriccio: Eine kreisförmige, kuppelartige Kirche hat jemals in Venedig gestanden, doch das Gebäude fühlt sich vertraut an. Das ist der Kapriz, oder "capriccio", von Canaletto: eine Fantasiearchitektur, die aus Fragmenten echter venezianischer Wahrzeichen beschworen wird, in eine Szene komponiert, die sowohl möglich als auch unmöglich ist. Im 18.

Jahrhundert waren solche Gemälde bei britischen Grand-Touristen geschätzt, die nach Souvenirs aus Italien suchten, die einfallsreicher als wörtlich waren. Dieses Werk gehört zu einer Tradition architektonischer Erfindung, die Sammler mit ihrer Mischung aus Erinnerung und Traum erfreute. Die Szene entfaltet sich unter einem leuchtenden Himmel, wo eine große kuppelartige Kirche im Zentrum emporsteigt, ihre Säulen und der Tambour erinnern sowohl an das römische Pantheon als auch an venezianische Ikonen wie die Santa Maria della Salute. Figuren schlendern und unterhalten sich auf der weiten Piazza, ihre alltägliche Aktivität verankert die fantastische Architektur in gelebter Erfahrung.

Das Spiel von Licht über den Steinfassaden und die sorgfältige Rückführung des Raumes ziehen den Betrachter in diese erfundene Welt hinein und verwischen die Grenze zwischen Realität und Fantasie. Im Gegensatz zu Piranesi, dessen capricci oft ins Ruinöse und Dramatische abdriften, bietet Canaletto eine einladende, ordentliche Vision, die die Harmonie klassischer Formen feiert. Der genaue Ursprung dieses Gemäldes bleibt ungewiss, ebenso wie sein ursprünglicher Mäzen, aber Werke dieser Art wurden häufig für den Exportmarkt in den 1740er Jahren geschaffen, als Canaletto auf dem Höhepunkt seines Ruhms war. Viele solcher capricci reisten nach England und prägten den britischen Geschmack für italienische Architektur.

Im Laufe der Jahrhunderte wurde Capriccio: Eine kreisförmige, kuppelartige Kirche für sein technisches Können und seine einfallsreiche Komposition bewundert und wird nun als feines Beispiel für den erfinderischen Geist von Canaletto anerkannt. Der aktuelle Standort des Gemäldes in einer öffentlichen Sammlung stellt sicher, dass die Betrachter weiterhin über seine hybriden Formen und die verspielte Vision des Künstlers nachdenken können.