Wenige Themen inspirierten Peter Paul Rubens so sehr wie der Aufstieg der Jungfrau Maria in den Himmel, und seine Krönung und Himmelfahrt der Jungfrau zählt zu den ambitioniertesten Behandlungen dieses Themas zu Beginn des 18. Jahrhunderts. Was dieses Werk besonders faszinierend macht, ist Rubens' wiederholte Rückkehr zu dem Moment der Verherrlichung Marias: Er malte mehrere Versionen für verschiedene Mäzene und erkundete dabei jedes Mal neue Arrangements und Gesten.

In dieser Version, die wahrscheinlich um 1700 vollendet wurde, verbindet Rubens zwei unterschiedliche Episoden – Marias leiblichen Aufstieg und ihre Krönung durch die Heilige Dreifaltigkeit – zu einer einzigen, umfassenden Vision, eine kompositorische Wahl, die einen Präzedenzfall für spätere Künstler schuf. Die Szene entfaltet sich in dem Moment, in dem Maria, von einer Schar von Engeln emporgehoben, in den Himmel aufgenommen und als Königin gekrönt wird. Rubens fängt das Drama mit einem Wirbel aus schwingenden Draperien und leuchtendem Fleisch ein: Marias Arme sind zur Annahme ausgestreckt, ihr Blick ist ruhig, aber ehrfurchtsvoll, während über ihr Christus, Gott der Vater und der Heilige Geist (in Form einer Taube) die Krone verleihen. Jede Geste der Engel und jeder Lichtstrahl verstärken Marias Reinheit und ihre einzigartige Rolle im Heil.

Die schwellenden Wolken und die dynamische Anordnung der Figuren erinnern an Rubens' Studium venezianischer Maler wie Tizian, doch sein Einsatz von robusten, muskulösen Formen und lebendigen Farben ist unverkennbar sein eigener. Im Vergleich zu früheren, zurückhaltenderen Interpretationen von Künstlern wie Fra Angelico ist Rubens' Version voller Bewegung und Feier. Die genauen Ursprünge dieses Gemäldes sind nicht vollständig dokumentiert, aber es wurde wahrscheinlich für eine große Kirche oder eine private Kapelle in Auftrag gegeben, was den Schwerpunkt der katholischen Kirche auf die marianische Verehrung während der Barockzeit widerspiegelt. Im Laufe der Zeit reisten Werke wie dieses durch europäische Sammlungen und wurden wegen ihrer Pracht und theologischen Klarheit geschätzt.

Heute wird die Krönung und Himmelfahrt der Jungfrau als ein Schlüsselbeispiel für Rubens' späte religiöse Aufträge anerkannt, das seinen reifen Stil und die Synthese italienischer und flämischer Einflüsse zeigt. Ihr aktueller Standort wird nicht immer in öffentlichen Aufzeichnungen vermerkt, bleibt jedoch ein Bezugspunkt für das Verständnis von Rubens' Ansatz zur heiligen Erzählung am Übergang zum Jahrhundert.