Pochi soggetti hanno ispirato Peter Paul Rubens tanto quanto il passaggio della Vergine Maria al cielo, e la sua Coronazione e Assunzione della Vergine si colloca tra i trattamenti più ambiziosi di questo tema all'inizio del XVIII secolo. Ciò che rende quest'opera particolarmente intrigante è il ripetuto ritorno di Rubens al momento della glorificazione di Maria: dipinse diverse versioni per diversi committenti, esplorando ogni volta nuovi arrangiamenti e gesti. In questa versione, probabilmente completata intorno al 1700, Rubens fonde due episodi distinti — l'ascesa corporea di Maria e la sua incoronazione da parte della Santa Trinità — in una visione unica e ampia, una scelta compositiva che ha stabilito un precedente per gli artisti successivi. La scena si svolge nel momento esatto in cui Maria, sollevata da una schiera di angeli, viene accolta in cielo e incoronata come Regina.

Rubens cattura il dramma con un vortice di drappeggi che si avvolgono e carne luminosa: le braccia di Maria sono tese in segno di accettazione, il suo sguardo è sereno ma stupito, mentre sopra di lei, Cristo, Dio Padre e lo Spirito Santo (sotto forma di colomba) le conferiscono la corona. Ogni gesto degli angeli e ogni raggio di luce rafforzano la purezza di Maria e il suo ruolo unico nella salvezza. Le nuvole ondeggianti e la disposizione dinamica delle figure richiamano lo studio di Rubens sui pittori veneziani come Tiziano, ma il suo uso di forme robuste e muscolose e colori vibranti è distintamente suo.

Rispetto a interpretazioni precedenti, più contenute, di artisti come Fra Angelico, la versione di Rubens è tutta movimento e celebrazione. Le origini precise di questo dipinto non sono completamente documentate, ma probabilmente fu commissionato per una grande chiesa o cappella privata, riflettendo l'enfasi della Chiesa cattolica sulla devozione mariana durante il periodo barocco. Nel corso del tempo, opere come questa hanno viaggiato attraverso le collezioni europee, apprezzate per la loro grandezza e chiarezza teologica. Oggi, la Coronazione e Assunzione della Vergine è riconosciuta come un esempio chiave degli ultimi incarichi religiosi di Rubens, mostrando il suo stile maturo e la sintesi delle influenze italiane e fiamminghe.

La sua attuale ubicazione non è sempre annotata nei registri pubblici, ma rimane un punto di riferimento per comprendere l'approccio di Rubens alla narrazione sacra all'inizio del secolo.