Es sind nicht weniger als fünf Versionen der Krönung Marias von Peter Paul Rubens bekannt, ein Zeugnis für die immense Popularität dieses Themas im Antwerpen des 17. Jahrhunderts und für Rubens' eigenes produktives Atelier. Die Version von 1633 sticht durch ihre Größe und das persönliche Engagement des Malers hervor, da Archivunterlagen zeigen, dass Rubens sie persönlich an die Jesuitenkirche in Antwerpen übergab.

Der Weg des Gemäldes von privater Andacht zu öffentlichem Altarbild spiegelt die Annahme marianischer Bildsprache durch die Gegenreformation wider, und Rubens' eigene Korrespondenz zeigt seinen Stolz auf die Fähigkeit des Werkes, "die Herzen der Gläubigen zu bewegen." Im Herzen des Gemäldes kniet die Jungfrau Maria in strahlender Demut, während sie von Christus und Gott dem Vater zur Königin des Himmels gekrönt wird, während der Heilige Geist als Taube herabsteigt. Rubens friert den Moment der Krönung ein: Goldenes Licht strömt von oben herab und umhüllt Marias blauen Mantel und ihr weißes Kleid, Symbole für Reinheit und himmlische Gnade. Engel drängen sich in die Szene, einige tragen Lilien und Rosen—Embleme der Keuschheit und der Liebe—während andere eine himmlische Krone halten.

Die wirbelnde Bewegung der Komposition und die üppigen Farben erinnern an die venezianischen Altäre von Tizian, doch Rubens' robuste Figuren und theatralischen Gesten sind unverkennbar seine eigenen, die der Szene ein Gefühl von unmittelbarem, menschlichem Drama verleihen. In der Blütezeit seiner Karriere in Auftrag gegeben, spiegelt die Krönung Marias sowohl Rubens' tiefen katholischen Glauben als auch seine Meisterschaft in der großflächigen religiösen Erzählung wider. Das Gemälde war lange Zeit in Antwerpen untergebracht, obwohl die genauen Details seiner frühen Provenienz von Wissenschaftlern noch debattiert werden.

Während der napoleonischen Kriege wurden mehrere Versionen beschlagnahmt und versetzt, und es bleibt eine gewisse Verwirrung über die Zuschreibung und Urheberschaft jeder einzelnen. Heute wird die Version von 1633 als herausragendes Beispiel für die barocke religiöse Malerei gefeiert, die die Größe und emotionale Intensität einfängt, die Rubens zum gefragtesten Künstler seiner Zeit machten.