No menos de cinco versiones de la Coronación de María de Peter Paul Rubens son conocidas, un testimonio de la inmensa popularidad de este tema en la Amberes del siglo XVII y del propio taller prolífico de Rubens. La versión de 1633 se destaca por su escala y por la implicación personal del pintor, ya que los registros archivísticos muestran que Rubens la entregó personalmente a la iglesia jesuita de Amberes. El viaje de la pintura desde la devoción privada hasta el retablo público refleja la adopción de la imaginería mariana por parte de la Contrarreforma, y la correspondencia de Rubens revela su orgullo por la capacidad de la obra de "mover los corazones de los fieles." En el corazón de la pintura, la Virgen María se arrodilla en radiante humildad mientras es coronada Reina del Cielo por Cristo y Dios Padre, mientras el Espíritu Santo desciende en forma de paloma.

Rubens congela el momento de la coronación: una luz dorada fluye desde arriba, envolviendo el manto azul y el vestido blanco de María, símbolos de pureza y gracia celestial. Los ángeles abarrotan la escena, algunos portando lirios y rosas—emblemas de castidad y amor—mientras otros sostienen una corona celestial. El movimiento en espiral de la composición y su colorido exuberante recuerdan a los retablos venecianos de Tiziano, pero las robustas figuras y los gestos teatrales de Rubens son inconfundiblemente suyos, infundiendo a la escena un sentido de drama humano inmediato.

Encargada en el apogeo de su carrera, la Coronación de María refleja tanto la profunda fe católica de Rubens como su maestría en la narrativa religiosa a gran escala. La pintura estuvo mucho tiempo en Amberes, aunque los detalles precisos de su procedencia temprana aún son debatidos por los académicos. Durante las guerras napoleónicas, varias versiones fueron confiscadas y desplazadas, y permanece cierta confusión sobre la atribución y autoría de cada una.

Hoy en día, la versión de 1633 es celebrada como un ejemplo destacado de la pintura religiosa barroca, capturando la grandeza y la intensidad emocional que hicieron de Rubens el artista más buscado de su época.