Als Édouard Manet 1883 Beisetzung (nach Ribera) malte, näherte er sich dem Ende seines Lebens und seiner Karriere, entschied sich jedoch, das Werk eines spanischen Meisters zu revisitieren, den er seit Jahrzehnten bewunderte. Dieses Gemälde ist keine originale Erfindung, sondern eine direkte Hommage an Jusepe de Ribera, dessen dramatische Behandlung religiöser Themen Manet seit seinen frühesten Tagen als Kopist im Louvre gefesselt hatte. Es ist eines der letzten religiösen Themen, die Manet je malte, und seine Entstehung spiegelt seine lebenslange Faszination für die alten Meister wider, selbst während er den Weg der modernen Malerei ebnete. Die Szene fängt den Moment ein, in dem der leblosen Körper Christi in das Grab gesenkt wird, umgeben von trauernden Figuren.

Manet verweilt, wie Ribera, auf dem schweren Gewicht des Körpers, die physische Anstrengung in den Armen von Joseph von Arimathäa sichtbar und die Trauer in den Gesichtern der Trauernden eingraviert. Die starken Kontraste von Licht und Schatten, die so charakteristisch für Riberas Barock Stil sind, werden hier durch Manets eigene Sensibilität gefiltert: die Pinselstriche sind lockerer, die Farben gedämpfter und die Formen weniger scharf definiert, als ob sie durch einen Schleier der Erinnerung gesehen werden. Im Gegensatz zur Theatralik von Caravaggios Beisetzung ist Manets Version ruhiger, meditativer, die Trauer durch Zurückhaltung gebändigt. Das genaue Medium von Beisetzung (nach Ribera) bleibt ungewiss, und seine frühe Geschichte ist nicht vollständig dokumentiert, aber es ist bekannt, dass Manet in seinen letzten Jahren mehrere Studien nach spanischen Malern anfertigte, oft aus Reproduktionen oder aus dem Gedächtnis arbeitend.

Dieses Gemälde steht als Zeugnis seines Dialogs mit der Vergangenheit, entstanden zu einer Zeit, als seine Gesundheit nachließ und sein öffentlicher Ruf noch umstritten war. Heute wird das Werk als seltenes Beispiel für Manets späte Auseinandersetzung mit religiösen Themen geschätzt und als Beweis für den anhaltenden Einfluss des Barock Spaniens auf die Geburt der modernen Kunst. Seine Präsenz in Museumsbeständen ermöglicht es den Betrachtern, die Linie der künstlerischen Inspiration über Jahrhunderte hinweg nachzuvollziehen.